Jour de gloire pour Umberto Rispoli avec Journalism dans des Preakness Stakes mouvementées

   Le cri rageur d'Umberto Rispoli au passage du poteau

Quinze jours après le Kentucky Derby se disputait la deuxième étape de la Triple Couronne, les Preakness Stakes, sur l'hippodrome de Pimlico, à Baltimore. Le vainqueur de la première manche, Sovereignty, étant absent, son dauphin, Journalism, était donc le favori tout indiqué. Dans l’ultime ligne droite, Umberto Rispoli a choisi de venir dans un trou de souris entre deux concurrents. Quelques instants plus tard, le partenaire de Flavien Prat, Goal Oriented, a fortement penché sur sa gauche, écrasant Journalism et lui faisant perdre énormément de vitesse. À ce moment précis, au vu de l’écart qui séparait l’animateur Gosger et Journalism, nombre de preneurs de ce dernier avaient dû jeter leurs tickets.

Contre toute attente, Journalism est parvenu à se rééquilibrer et est venu chercher Gosger dans les dernières foulées. L’émotion était énorme après coup pour Umberto Rispoli, qui décroche à 36 ans le plus grand succès de sa carrière. Après avoir commencé sa carrière en Italie, le pilote a passé plusieurs saisons en France, remportant notamment un Prix du Cadran (Gr.1) avec Molly Malone en 2012. Après une pige à Hong Kong, Rispoli a décidé de tenter sa chance aux États-Unis. Basé en Californie, il enchaîne les saisons pleines, sans encore être tombé sur un vrai champion.

 

Umberto Rispoli félicité par un des propriétaires de Journalism

Après 20 ans de carrière, Umberto Rispoli l’a enfin trouvé : il s’appelle Journalism. Premier produit de la jument Mopotism (Oncle Mo), multiple gagnante de Groupe par le top étalon Curlin, Journalism a été élevé dans le Kentucky par Don Alberto Corporation, c’est-à-dire l’entité américaine du milliardaire et grand éleveur chilien Carlos Heller (voir le reportage réalisé au Chili par France Sire ici). Il avait été acquis pour la coquette somme de 825 000 dollars yearling à Fasig-Tipton, puis confié à Michael McCarthy. Né en Californie, à quelques kilomètres de Santa Anita, McCarthy a longtemps été assistant de Todd Pletcher, avant de s’installer à son propre compte. S’il avait déjà remporté une Breeders’ Cup et les Preakness en 2021, nul doute que Journalism est le meilleur cheval qu’il ait entraîné. On a déjà hâte de voir le match retour face à Sovereignty dans les Belmont Stakes !
 

Michael McCarthy (avec le trophée), l'entraîneur de Journalism