Le Japon fait toujours gloire aux stayers avec Energico et CP Lemaire dans le St Léger nippon

Energico remporte le Kikuka Sho sous la selle de C.P. Lemaire.

Fils du regretté champion Duramente et de la championne allemande Enora (GER), gagnante du Preis Der Diana (grp 1), Energico défend les couleurs du puissant Silk Racing Co. Ltd, célèbre pour avoir aussi possédé le légendaire Almond Eye. Entraîné par Mizuki Takayanagi et monté par le jockey français Christophe Lemaire, le poulain s’est imposé avec une remarquable aisance, décrochant sa première victoire de Gr.1. C.P. Lemaire, maître tacticien, a ainsi signé un troisième succès consécutif dans le Kikuka Sho, la cinquième de sa carrière, un exploit inédit dans l’histoire de la course.

C.P. Lemaire signe sa troisième victoire consécutive dans le Kikuka Sho et la cinquième de sa carrière !

Le scénario de l’épreuve a tenu toutes ses promesses. Positionné en retrait dans la première moitié de course, Energico a patienté sagement dans le peloton avant de se rapprocher dans le dernier virage. Dans la longue ligne droite de Kyoto, il a produit une accélération décisive, laissant sur place ses rivaux, notamment Eri King, deuxième à deux longueurs.

Cette victoire a une forte portée symbolique. Elle confirme non seulement le talent d’Energico, mais aussi la valeur génétique de son père, Duramente, qui s’impose comme l’un des meilleurs étalons japonais actuels. C'est notamment le père des bon Alohi Alii et de Titleholder qui ont tous les deux tenté leur chance dans le prix de l'Arc de Triomphe. Pour Silk Racing et l’entraîneur Takayanagi, ce succès représente un aboutissement et un signal fort : leur programme de sélection et d’entraînement continue de produire des chevaux capables de briller au plus haut niveau.

Au-delà du résultat sportif, le triomphe d’Energico illustre une tendance marquante du turf japonais : la maîtrise stratégique des longues distances. À l’image de son jockey, le poulain a démontré qu’une course patiente, suivie d’une accélération tranchante, demeure la clé du succès à Kyoto. Cette approche, mêlant sang-froid et intelligence de course, fait aujourd’hui école au Japon comme à l’international.

En triomphant dans le Kikuka Sho, Energico s’inscrit dans la lignée de véritables légendes du turf japonais telles que Orfevre, Titleholder, Fierement, Satono Diamond, Kitasan Black, Epiphaneia ou encore Deep Impact, tous lauréats de cette épreuve avant de marquer durablement l’histoire des courses. Mais au-delà du prestige, cette victoire illustre une particularité propre au Japon : contrairement à l'Europe, où les gagnants du St. Leger et équivalents qui deviennent étalon s'orientent beaucoup sur les juments d'obstacle, les étalons japonais vainqueurs du Japanese St. Leger demeurent souvent des références du plat. Cette singularité reflète la qualité exceptionnelle des chevaux japonais sur les longues distances, capables d’allier endurance, vitesse et mental, un équilibre rare qui continue de distinguer l’élevage nippon sur la scène mondiale. D'ailleurs l'Arima Kinen qui se dispute fin décembre à Nakayama et qui est de loins la plus grande course du Japon se dispute sur 2500 mètres.

Ici, Deep Impact lors de sa victoire dans le Kikuka Sho.

Avec ce nouveau triomphe, Christophe Lemaire consolide un peu plus sa légende sur l’archipel, tandis que le public japonais découvre un nouveau héros sur la piste : Energico, la nouvelle étoile du turf nippon. 

Quelques semaines seulement après le Prix de l’Arc de Triomphe, où les chevaux japonais ont une nouvelle fois échoué à conquérir la victoire tant convoitée, le triomphe d’Energico symbolise l’espoir d’une génération capable de rivaliser à l’international. Pendant que Croix du Nord représentait fièrement le Japon à Longchamp, Energico leur offre un moment de fierté et de renouveau.