Mare's Hurdle : Lossimouth, on est beaucoup et peu de choses en même temps
Lossiemouth avec Paul Townend. Photos Juliano Denion.
Elevée en Mayenne par Cécile et Nicolas Madamet en association avec Ian Kellitt, Lossimouth a aligné tellement de démonstrations en Angleterre et en Irlande, depuis son arrivée chez Willie Mullins que tout semble avoir été dit et écrit sur le fille de Great Pretender. Acquise par Rich Ricci après son succès en débutant dans le Prix Géographie en avril de ses 3 ans chez Yannick Fouin, Lossimouth atteint désormais 10 victoires pour 13 sorties, dont 3 pendant le festival de Cheltenham. Lauréate du Triumph Hurdle à à 4 ans en 2023, elle vient de conserver son titre en pulvérisant l'opposition dans le Mare's Hurdle, comme elle l'avait déjà fait l'an dernier. Remarquablement née, fille de d'un étalon formidable, Great Pretender, dont certains courtiers irlandais continuent de nier l'évidence en prétendant qu'ils ne savent pas respirer dans les montées (!), cette belle jument grise qui tire sa robe de son aïeule Crystal Glitters provient de la très riche souche de l'élevage Bader, capable de donner des champions tant en plat (Lord Glitters) qu'en obstacle (Grey Glitters).
En digne nièce de ce Lord Glitters, lauréat des Queen Anne Stakes (Gr.1) à Royal Ascot, mais aussi cousine de Petit Chevalier (Prix Gontaut-Biron), Lossimouth détient un potentiel génétique évident pour le plat, d'autant plus que son père était lui-même l'un des meilleurs éléments de sa génération, 4e du Prix du Jockey-Club entre autres. Encore ne faut-il pas, puisqu'elle court en obstacle, oublier de sauter. Elle a commis une seule boulette dans sa carrière, le 2 février à Leopardstown, ce qui l'a projetée à terre avec une lourde chute dans l'Irish Champion Hurdle, finalement remporté par State Man. A noter que dans la course précédente, elle avait conclu 2e de Constitution Hill dans le Christmas Hurdle à Kempton.
Son entourage a donc préféré assurer le coup et défendre son titre face aux seules femelles dans le Mare's Hurdle plutôt que d'affronter à nouveau les 2 meilleurs mâles précités dans le Champion Hurdle, lors du même jour d'ouverture du festival de Cheltenham 2025. Mais comme le répètent à juste titre tous les pépés à casquette des hippodromes, une course d'obstacle n'est jamais gagnée tant qu'on n'a pas passé le poteau. Ainsi, Constitution Hill, jusque là invaincu en 10 sorties s'est écrasé à 4 claies de l'arrivée. Depuis au moins les 2 claies précédentes, il avait couvert tout en partant "2 heures avant", mais là, il est retombé littéralement sur l'obstacle, roulant au sol sous les jambes de Golden Ace qui n'est resté debout que par miracle. Quelques secondes plus tard, alors qu'il avait course gagnée en abordant le dernier obstacle, State Man a commis à son tour une derrière grossière qui l'a projeté au sol, rappelant l'épisode dramatique de la chute d'Annie Power dans le Mare's Hurdle 2015.
Tout de rose vêtue, Jackie Mullins, la femme de Willie Mullins, ramène triomphalement Lossiemouth dans le winner's circle.
On peut bien sûr être surpris que Paul Townend ait tant sollicité State Man avant cet ultime saut, quitte à le "jeter dedans" sans lui laisser une chance de faire la petite. En revanche, une heure plus tôt avec Lossiemouth, il semblait avoir bien fait d'agir de même, pour éviter que la jument, restant justement sur une grosse boulette, ne se déconcentre en abordant toute seule en tête la dernière claie.
Le propriétaire Rich Ricci avec Lossiemouth
